Thách thức lớn đầu tiên của người Anh

Các cầu thủ Anh đều hoàn toàn khỏe mạnh, nhưng thời gian nghỉ khá dài, có thể ảnh hưởng đến cảm giác, trạng thái thi đấu. HLV R. Hodgson cũng gặp khó khăn để đưa ra đội hình tối ưu cho trận đấu loại trực tiếp này. Ba trận vòng bảng, ông R. Hodgson đã có những thử nghiệm, thay đổi nhân sự, nhưng dường như vẫn chưa tìm ra được đội hình ưng ý nhất.

Thay đổi sáu cầu thủ trong trận gặp Slovakia nhưng đội quân của ông R. Hodgson vẫn bế tắc trong việc ghi bàn. Có thể thấy, các cầu thủ Anh thường gặp khó khăn trước những đối thủ chơi phòng ngự “đổ bê tông” và chỉ phát huy sức mạnh trong một trận đấu “mở”. Với những cầu thủ trẻ tài năng, đội Anh chơi tấn công khá đa dạng với tốc độ cao. Nhưng đội Anh thiếu cầu thủ có khả năng cầm bóng, đột phá vào trung lộ, gây đột biến trong những tình huống cần thiết. Chỉ có tiền đạo D. Sterridge có thể làm được điều này. Các cầu thủ Anh cũng không phải là những người có tinh thần “thép” hoặc sự tự tin cần thiết.

Và, cái thiếu quan trọng nhất lâu nay của đội Anh là không có người cầm quân đủ tài để phát huy thế mạnh của mình, đồng thời thôi thúc tinh thần của các cầu thủ trong những trận đấu gay go nhất.

Chắc chắn Iceland sẽ áp dụng chiến thuật phòng ngự số đông, phản công nhanh khi có cơ hội, giống như họ đã thành công ở vòng bảng: cầm hòa Hungary, Bồ Đào Nha trước khi thắng Áo. Việc lần đầu tiên lọt vào vòng chung kết và lại vượt qua vòng bảng, là thành tích lớn nhất mà bóng đá Iceland có được. Với tinh thần vô cùng thoải mái và phấn khích, các cầu thủ Iceland sẽ trở nên rất nguy hiểm.

Trước trận đấu, HLV R. Hodgson (Anh) phát biểu: “Kết quả trận đấu rất quan trọng của tôi, nhưng cũng là của đội bóng và đất nước. Chúng tôi muốn “trụ lại” ở giải đấu, chúng tôi đủ mạnh, nhưng phải giành kết quả tốt. Tôi hài lòng với các tiền đạo. Bạn không thể biết ai sẽ ra sân, nhưng bạn biết những gì bạn đang chọn vì bạn xem họ tập luyện và tự chọn ra những cầu thủ mà theo bạn là có khả năng nhất. Tôi may mắn là nếu có gì đó trên sân không được như mong muốn, tôi có nhiều sự lựa chọn trên băng ghế dự bị. Tôi biết HLV của Iceland, ông Lars Lagerback rất giàu kinh nghiệm và có khả năng tổ chức đội bóng tốt để giành kết quả tối đa. Tôi không biết rõ đội Iceland cũng như các nước Bắc Âu khác, nhưng tính cách của người Iceland là tinh thần quyết tâm và khả năng tồn tại trong khó khăn và đó là yếu tố giúp họ đi lên. Chúng tôi không phủ nhận mình là đội mạnh hơn, nhưng đây là trận đấu rất khó khăn”.

HLVLars Lagerbäck, (Iceland) phát biểu: “Tôi tin rằng, đội Anh sẽ sở hữu bóng nhiều hơn, nhưng bạn không biết rằng, trận đấu rất “nóng”. Diễn biến trận đấu có thể phụ thuộc vào “nhiệt độ”. Chúng ta hãy chờ xem chúng tôi có thể chơi như thế nào trận đấu này. Chúng tôi đã tập đá 11m – một số làm tốt, một số rất tốt”.

Trợ lý HLV đội Icelan, Heimir Hallgrimsson, phát biểu: “Chúng tôi đã nói rồi, chỉ có thắng và thắng đối với chúng tôi (việc lọt vào vòng 1/8). Các cầu thủ đã giành trọn tình cảm người dân Iceland. Với màn trình diễn tốt, các cầu thủ sẽ ra sân như là người chiến thắng. Và nếu chúng tôi thắng Anh, cuộc sống của các cầu thủ sẽ thay đổi. Bóng đá Iceland cũng sẽ được nói đến nhiều hơn và mọi người sẽ nghĩ rất nhiều về nó”.

Đội hình dự kiến hai đội :

Anh : Hart – Walker, Cahill, Smalling, Rose – Dier, Wilshere, Rooney – Lallana, Kane, Vardy.

Iceland : Halldorsson – Saevarsson, Arnason, R.Sigurdsson, Skulason – Gudmundsson, Bjarnasson, G. Sigurdsson, Bjarnason – Sigthorsson, Bodvarsson.